Vous avez un proche qui est âgé et souhaitez améliorer votre communication? Il vous semble peut-être ardu de maintenir les interactions avec les personnes âgées de votre entourage, alors voici quelques trucs pour mieux y arriver.
1. Ne pas les infantiliser
Une personne âgée en santé est tout autant capable de tenir une conversation, de comprendre et de répondre à des questions et de maîtriser un vocabulaire riche. Aucune raison alors de parler aux personnes âgées comme si elles étaient des enfants et qu’elles avaient de la difficulté à comprendre. Cela peut être blessant pour elles de vous sentir condescendant dans votre ton de voix ou par le type d’interaction que vous entretenez. Parlez-leur d’égal à égal.
2. S’adapter à leurs particularités
Il est vrai par contre que certaines personnes âgées souffrent de divers maux affectant leurs capacités à entretenir une conversation. Voici quelques trucs pour mieux interagir avec celles-ci :
Avec une personne malentendante
Parlez plus lentement et plus fort, en prenant bien soin d’articuler et même d’exagérer les mouvements de la bouche si nécessaire. Utilisez vos mains pour ajouter du contexte à vos paroles. Faites des phrases plus courtes et assurez-vous qu’elle a bien compris si vous lui communiquez des informations importantes. Assurez-vous d’être dans un endroit calme, pas trop bruyant et en petits groupes. Il sera alors plus facile pour la personne malentendante de bien vous comprendre.
Avec une personne ayant de la difficulté à s’exprimer
La patience est la clé. Ne cherchez pas à compléter ses phrases à sa place, c’est infantilisant et cela peut nuire à sa confiance. Restez calme, souriant et cordial lorsque la personne s’exprime. Ne vous empêchez pas de lui poser des questions et de l’inclure dans les conversations, elle a probablement envie de parler malgré ses difficultés communicationnelles.
Avec une personne ayant des troubles cognitifs
Même si la personne vous semble avoir des difficultés à vous comprendre, ne lui parlez pas comme à un enfant, mais comme à un adulte. Abordez les sujets qui lui font plaisir et qui la font engager dans la conversation. Faites des phrases plus courtes et faciles à comprendre. N’insistez pas si ses propos vous semblent incohérents ou confus. Finalement, parfois, les gestes parlent tout autant que les mots : touchez-là, embrassez-là, faites lui un câlin. Elle ressentira ainsi tout l’amour que vous avez pour elle.
3. Les écouter
Votre vie est peut-être bien occupée et vous semble palpitante : vous avez de nombreuses nouvelles à partager à votre proche âgé. Par contre, prenez le temps de l’écouter. Lui aussi a des choses à raconter, des souvenirs à vous partager, des anecdotes qui lui sont arrivées dernièrement et dont il aimerait vous faire part. Écoutez-le et posez-lui des questions pour démontrer votre intérêt envers lui. Ça fait toute la différence de se sentir réellement écouté.
4. Garder un contact régulier
L’isolement est un réel fléau chez les personnes âgées et cela peut rapidement affecter leur moral et mener à une détérioration de leur santé mentale. Comme tous les humains, les personnes âgées ont besoin d’interactions sociales régulières. Si vous êtes le proche d’une personne âgée, prenez le temps de l’appeler, de lui écrire et de la visiter régulièrement. Il peut être difficile pour elle de vous le demander, de peur d’être un fardeau ou de paraître trop exigeante, alors prenez les devants pour établir et maintenir un bon contact.
Souvenez-vous que les personnes âgées sont des personnes à part entière et qu’elles méritent autant le respect et la bienveillance dans vos échanges que n’importe qui d’autre. La communication étant la clé d’une bonne relation, ne vous freinez pas et maintenez ce lien précieux qui vous unit.